1962 kam die erste Waffenlieferung an die Kämpfer des ANC aus Marokko. Nelson Mandela hatte sich sogar einige Monate im Königreich aufgehalten. Abdelkrim El Khatib hatte eine sehr wichtige Rolle bei der Annäherung zwischen Hassan II. und Mandela gespielt.
Die beiden Männer sollten sich 1994 in Rabat ein zweites Mal treffen, diesmal jedoch eher aus Höflichkeit. Während der langen Jahre, in denen Mandela inhaftiert war, entfernte sich Marokko vom ANC und näherte sich dem südafrikanischen Regime an.
Nach dem letzten Treffen zwischen König Mohammed VI. und dem südafrikanischen Präsidenten Jacob Zuma anlässlich des V. Gipfels zwischen der Europäischen Union und der Afrikanischen Union möchte Yabiladi auf die Verbindungen eingehen, die der junge Präsident des ANC (African National Congress), Nelson Mandela, Anfang der 1960er Jahre zu Marokko hatte, insbesondere seine Beziehung zu Abdelkrim El Khatib, dem damaligen Staatsminister für afrikanische Angelegenheiten, der später zum politischen Paten der marokkanischen Islamisten der PJD werden sollte.
Von 1960 bis 1962 hielt sich Mandela in Marokko auf. In Oujda hatte er Bekanntschaft mit den führenden Köpfen der algerischen FLN gemacht. Damals war das Königreich das „Mekka“ für alle Figuren des Widerstands in Afrika. Der Ruf von Mohammed V. und den Führern der nationalistischen Bewegung, Allal El Fassi, Mehdi Ben Barka und Mohamed El Basri (alias Fqih), ging über die Grenzen des Landes hinaus.
In diesem Kontext sollte sich der junge Mandela den Algeriern Houari Boumediene, Ben Bella, Mohamed Boudiaf sowie Agustino Neto (dem ersten Präsidenten der Republik Angola zwischen 1975 und 1979), Amilcar Cabral, dem Gründer der Afrikanischen Partei für die Unabhängigkeit von Guinea und Kap Verde, und vielen anderen, die in Marokko Zuflucht gefunden hatten, anschließen.
Die erste Waffenlieferung an Mandela kam aus Marokko.
All diese Namen träumten von Unabhängigkeit und Freiheit für ihr Land. Mandela teilte die gleichen Ambitionen, obwohl ihn der Durst nach Freiheit und Gleichheit viel mehr antrieb als der nach Unabhängigkeit. Sein Land lebte seit 1948 unter dem Apartheidregime, das eine Rassentrennung praktizierte, die alle Rechte der schwarzen Bevölkerung, die zudem einheimisch war und die Mehrheit bildete, mit Füßen trat. Sein Kampf war anders als der der Unabhängigkeitsbewegung. In diesem Zusammenhang fand er in Abdelkrim El Khatib schnell den idealen Gesprächspartner, um seine Beschwerden an den marokkanischen Palast weiterzuleiten.
1962 wies König Hassan II. El Khatib an, den ANC-Kämpfern Geld, Waffen und Munition zu übergeben und zu liefern. Der ehemalige Außenminister Saâd Dine El Othmani hatte übrigens bei einer politischen Kundgebung Ende Mai 2013 in Rabat zum Gedenken an den Afrika-Tag darauf hingewiesen, dass diese Waffenlieferung die erste war, die Mandelas Freunde aus einem anderen Land erhielten.
Der Faden der Beziehung zwischen Mandela und Marokko sollte an einem bestimmten 12. Juli 1963, dem Tag der Verhaftung des ANC-Führers, abrupt unterbrochen werden. Während der 27 langen Jahre seiner Haft näherte sich der ANC deutlich den kommunistischen Ländern an, während Marokko im Safari-Club mit dem südafrikanischen Regime flirtete. Rabat unterstützte Pretoria sogar in der Angola-Krise: Jonas Savimbi gegen seinen Erzrivalen José Edouardo Dos Santos, den heutigen Präsidenten von Angola.
1994 Mandela bedankt sich bei Hassan II.
Als Nelson Mandela am 11. Februar 1990 aus dem Gefängnis entlassen wurde, begab er sich auf eine lange Reise durch mehrere Länder auf fünf Kontinenten. Damals stand auch Marokko auf der Agenda des unbestrittenen ANC-Führers. Im November 1994 reiste er in das Königreich, wo ihn Hassan II. herzlich empfing und ihm einen Orden verlieh. Zu einem Wiedersehen kam es jedoch nicht. Schlimmer noch, die politischen Beziehungen zwischen den beiden Ländern verschlechterten sich immer weiter.
Mandelas Präsidentschaft (9. Mai 1994-14. Juni 1999) konnte die Meinungsverschiedenheiten zwischen dem Königreich und den anderen ANC-Kadern in der Westsahara-Frage eine Zeit lang eindämmen. Doch die Nähe zu Algerien gewann die Oberhand über die entfernte Erinnerung an diese erste Waffenlieferung aus dem Jahr 1962. Im Jahr 2004 fiel das Fallbeil mit der Anerkennung der „RASD“ durch Südafrika. Seitdem ist Pretoria zu einem der wertvollsten Unterstützer der seperatistischen Bewegung geworden.