„Ich dachte, ich würde träumen“, sagte Eugène Delacroix bei seiner Ankunft in Tanger. 1832 unternahm der berühmte französische Maler eine sechsmonatige Initiativreise nach Marokko, die in einer Hommage-Ausstellung in Rabat, der Hauptstadt des Königreichs, nacherzählt wird…
An den leuchtend rot-orangenen Wänden des Mohammed VI Museums in Rabat (MMVI) bieten rund dreißig Gemälde, Zeichnungen, Stiche, Lithografien und Skizzen einen tiefen Einblick in die marokkanische Zeit des Meisters der französischen Romantik für die Ausstellung „Delacroix Souvenirs einer Reise nach Marokko“, vom 7. Juli bis 9. Oktober 2021.
„Diese Reise nährte seine Arbeit und gab ihr eine neue Dimension. Nach seiner Rückkehr wird er jedes Jahr Gemälde ausstellen, die an Marokko erinnern“, erklärt Claire Bessède, Ko-Kuratorin der Ausstellung und Direktorin des Eugene Delacroix Museums in Paris, in einem Interview mit AFP.
Tanger, sein erstes Fenster zu Marokko, „faszinierte“ ihn, so Frau Bessède. Dann begann er eine Reise, die ihn bis in den Süden nach Meknes führte, wo er den Sultan traf: ein „entscheidender Moment“, den er in einem der berühmtesten Gemälde dieser Zeit verewigte.
Dieses Gemälde, das mehr als zehn Jahre nach seiner Expedition gemalt wurde, hat die Reise nach Rabat nicht geschafft, weil es „sehr zerbrechlich“ ist, sagt der Direktor des Pariser Museums. Aber eine Skizze, die kurz nach seiner Rückkehr angefertigt wurde, ist im Museum ausgestellt: Dieses schöne Stück, auf dem nur Silhouetten zu erkennen sind, zeigt die Audienz der französischen Delegation vor dem siebten Herrscher der Alawiten-Dynastie.
In Abwesenheit von Hauptwerken aus seiner marokkanischen Periode, wie „Noces juives dans le Maroc“ (1839), gibt die in Zusammenarbeit mit dem Louvre und dem Musée Delacroix organisierte Ausstellung gekonnt Einblick in das Atelier des Künstlers, wobei die Frage der Erinnerung im Mittelpunkt steht.
Als er nach Frankreich zurückkehrte, nahm Delacroix eine Reihe von Handarbeiten aller Art mit, „ein wahrer Pool an Inspiration, der ihn bis zu seinem Tod von Atelier zu Atelier begleiten sollte“, so der Kurator. Diese Objekte, etwa sechzig, dienen als roter Faden in der Ausstellung: Musikinstrumente (Tamburin, Laute, Fiedel), Kleidung (Kaftane, Tuniken, Socken), Keramik oder Waffen (Schwert, Schießpulverbeutel, Patronengürtel).
Eine unerschöpfliche Inspirationsquelle für den Künstler verstreut in seinen verschiedenen orientalistischen Werken, wie z.B. „Arabisches Lager, Nacht“ (1863), wo in Djellabas gekleidete Männer um ein Feuer schmachten, oder „Arabische Komödianten oder Gaukler“ (1848), eine Darstellung von Musikern, die unter freiem Himmel die Laute spielen, umgeben von einigen Figuren. „Die Gemälde aus der marokkanischen Zeit sind zeitlos. Delacroix hat Marokko nicht wortwörtlich interpretiert, er hat seine eigene Sicht auf das Land geschmiedet“, analysiert Frau Bessède.
Dieser einzigartige Blick wird auf die eine oder andere Weise europäische Künstler dazu bewegen, ihr Gepäck in Marokko abzustellen: „Er wird die marokkanische Kultur über das südliche Mittelmeer hinaus mitnehmen und den europäischen Künstlern die Augen für dieses zu dieser Zeit ungewöhnliche Reiseziel öffnen“, bemerkt Herr Idrissi.
Das Ende der Ausstellung ist den marokkanischen Gemälden einiger der Künstler gewidmet, die auf den Spuren von Delacroix in das Königreich reisten: Es gibt ein Dutzend Gemälde der französischen Orientalisten Benjamin Constant und Louis-Auguste Girardot, des britischen Künstlers Frank Brangwyn und des Meisters des französischen Fauvismus, Henri Matisse.