Im 15. Jahrhundert schrieb eine Frau, die reich an Mut, Wissen, Intelligenz und der Aura ihrer andalusischen Familie war, die Geschichte Tetouans in weiblicher Form. Als erste Gouvernante der Stadt war Sayyida al-Hurra eine zähe Piratin, die selbst von den hartnäckigsten europäischen Armeen gefürchtet wurde.
Als Tochter des in Granada lebenden Prinzen Ali ibn Rachid Alami, der von den Idrissiden (789-985) abstammte, erwarb sich die von allen als Sayyida al-Hurra – oder auch La Honesta – bezeichnete Frau den Ruf einer mutigen und tapferen Frau, die vor keiner Gefahr zurückschreckte. So regierte sie mit eiserner Hand Tetouan, die Hochburg ihrer Heimatregion, die sie mit Zähnen und Klauen gegen die europäischen Übergriffe verteidigte. Dieser Weg war für die Prinzessin, die dazu prädestiniert war, eine einflussreiche Herrscherin ihrer Zeit zu werden, von Natur aus vorgezeichnet.
Die in der Pracht und dem Adel des Hofes aufgewachsene Frau wurde in einer politisch bewegten Region schon früh mit der Verwaltung der Macht vertraut gemacht, wie die Forscherin Osire Glacier berichtete. In ihrem Buch “Femmes politiques au Maroc d’gestern à aujourd’hui – la résistance et le pouvoir au féminin” erklärte die Autorin nämlich, dass dieser Kontext wesentlich zu al-Hurras persönlicher und intellektueller Entwicklung beitrug. Sie stammte aus der Familie der Nasridenkönige (1237 – 1492) von al-Andalus, die nach dem Fall von Granada vertrieben worden waren, und wurde 1493 in Chefchaouen geboren.
Dies war die Zeit, in der die Osmanen (1299 – 1923) ihre Grenzen zum marokkanischen Orient zogen. Auf der anderen Seite führten die iberischen Armeen Offensiven an der Mittelmeer- und Atlantikküste durch und waren mit den Angriffen auf Ceuta (1415) und Melilla (1497) erfolgreich. Darüber hinaus traten die Meriniden (1248 – 1465) an ihre Nachfolger, die Wattassiden (1472 – 1554), ab, denen es jedoch nicht gelang, das Land zu vereinen.
Eine Schülerin, die in Chefchaouen ihre ersten Erfahrungen sammelte.
Diese instabile politische Situation führte zu verstreuten Fürstentümern, aus denen unter anderem die Saadier (1509 – 1660) hervorgingen. Vor diesem Hintergrund wuchs die starke Frau aus dem Nordosten Marokkos inmitten einer schwankenden Region in der Stadt auf, die ihr Vorfahre als erster Gouverneur errichtet hatte. Ursprünglich hatte Ali ibn Rachid Alami Chefchaouen 1471 erbaut. Er hatte die Idee, sie seiner Frau Zahra Fernandez, der Mutter der andalusischen Prinzessin, zu schenken, die eine zum Islam konvertierte Kastilierin war. Die Familie ließ sich dort nieder, während dem Fürstentum Granada die Luft ausging, und die Erziehung von al-Hurra wurde eifrig überwacht.
Als sie zehn Jahre alt war, hatte ihre Intelligenz bereits die Aufmerksamkeit von Scheich al-Islam, der höchsten religiösen Autorität, erregt, der sich um ihre Ausbildung kümmerte. “Dieses Kind wird eine Frau mit großer Aura sein”, sagte der Würdenträger voraus, als er sie segnete, wie der Historiker Mohamed Ben Azzouz Hakim in “Sida al-Hurra, exceptionnel souveraine” berichtet, einer Schrift, die in dem 1982 von Larbi Essakali herausgegebenen Sammelwerk “Mémorial du Maroc” erschien.
Dieser Segen leitete Sayyida al-Hurra während ihrer gesamten Entwicklung. Da sie in einer großen kulturellen Vielfalt lebte, beherrschte sie schnell die arabische und spanische Sprache. Sie wurde von berühmten Erziehern unterrichtet und ab ihrem 18. Lebensjahr in die Regierungsgeschäfte eingeführt. Im Jahr 1510 heiratete sie Mohamed al-Mandari II, den Sultan von Tetuan, was ihr die Möglichkeit gab, sich aktiv an der Gestaltung des öffentlichen Lebens zu beteiligen und erbarmungslose Operationen gegen die portugiesischen und spanischen Armeen zu führen. Tatsächlich gab al-Hurras Ehemann ihm die kriegerische Zähigkeit weiter, die er von seinem nasridischen Onkel Abu al-Hassan Ali al-Mandari von Granada (1464 – 1484) geerbt hatte, der für seine blutigen Kämpfe gegen die Kastilier bekannt war.
Eine Frau, um die iberische Armee zu unterminieren.
Nach dem Fall von Granada (1492) ließ sich Ali al-Mandari in der Nähe von Tetouan nieder. Er hinterließ seinem Neffen den unauslöschlichen Groll, dass er Granada auf dem Höhepunkt der Reconquista (1212 – 1492) verlassen hatte. Mohamed al-Mandari II. verließ sich daher sehr auf Sayyida al-Hurra, die ebenfalls den Groll über den Untergang von al-Andalus in sich trug. Ihr Plan war es daher, aus Tetuan einen echten Stadtstaat zu machen, der für ihre historischen Feinde undurchdringlich und sogar furchteinflößend war.
Um 1512 übernahm al-Hurra somit die Militärverwaltung während der Herrschaft ihres Mannes. Sie ging gnadenlos gegen die Männer von Afonso De Noronha, dem portugiesischen Statthalter von Ceuta, vor, der sich über diese Gewaltanwendung beschwerte. Sayyida al-Hurra bestätigte ihre Eigenschaft als furchteinflößende Frau nach dem Tod von Mohamed al-Mandari II. im Jahr 1518, als sie die volle Macht übernahm, die ihr von ihrem Mann zugesprochen worden war. Sie wurde daher laut Osire Glacier “die eiserne Lady der arabisch-islamischen Welt” genannt.
Als Gouverneurin von Tetouan verstärkte sie die Seepiraterie in der Region, um die iberische Armee weiterhin zu beunruhigen. Im Herzen des Hafens von Tetouan richtete sie eine Industrieanlage zum Bau und zur Reparatur von Kriegsschiffen ein. Die Flotte Tetuans wuchs in kurzer Zeit zu einer stattlichen Größe heran und die Seeleute erhielten den Befehl, so weit wie möglich ins Mittelmeer vorzudringen, um von der offenen See aus eine Front zu bilden. Sie erbeuteten auch spanische und portugiesische Schiffsladungen und nahmen Geiseln, die gegen Lösegeld ausgetauscht wurden. Diese Aktivitäten hatten schnell wirtschaftliche Auswirkungen auf den Stadtstaat, der zu einer der reichsten Regionen des Landes wurde.
In ihrer Entschlossenheit, der iberischen Macht ein Ende zu setzen, schloss sich Sayyida al-Hurra den osmanischen Korsaren an, wie Osire Glacier in seinem Buch schreibt. Kheir ad-Din, allgemein bekannt als Barbarossa, der Gründer des Königreichs Algier (1515), war ihr eine große Stütze. Al-Hurra wurde von den Spaniern sogar “Barberoussa Tetouania” genannt, die mit der Allianz marokkanischer und algerischer Freibeuter auf dem Mittelmeer noch heftigere Strafexpeditionen erlebten. Die Piratenchefin drängte die Iberer sogar dazu, Abkommen zu schließen, die Tetouan noch reicher machten. Barbarossa seinerseits starb während einer Schlacht in Tlemcen und wurde zu einem Symbol für Mut und Kampf.
Eine Allianz, die den Untergang beschleunigte
Um die Wirtschaft ihrer Festung aufrechtzuerhalten, musste Sayyida al-Hurra einen Kompromiss mit den Wattassiden eingehen und riskierte damit, überrannt zu werden. Osire Glacier berichtete, dass die Korsarin in der Hoffnung, sie auf ihre Seite zu ziehen, 1541 den Sultan Moulay Ahmed al-Wattassi (1526 – 1549) heiratete. Die Forscherin erinnerte an diese Geschichte: “Zum ersten Mal in der politischen Geschichte Marokkos fand die Zeremonie einer königlichen Hochzeit in Tetouan und nicht in der Hauptstadt Fes statt. Darüber hinaus wohnte die Braut immer in Tetouan und übte dort die Macht aus.”
Der Sultan arrangierte sich damit und versuchte, die saadische Expansion in Südmarokko zu bremsen. Al-Hurra übte seine Macht im westlichen Rif-Gebiet weiterhin unter der politischen Marke der Wattassiden aus. Im Jahr 1542 wurde sie jedoch unter unklaren Umständen abgesetzt. Angeblich wurde sie von ihrem Schwiegersohn abgesetzt. In einigen Schriften wurde behauptet, dass es sich um einen Anschlag ihres Bruders handelte. Osire Glacier stellte fest, dass seit der Heirat von Sayyida al-Hurra “die einen sie als Vertreterin der Zentralmacht betrachteten, während die anderen es nie akzeptierten, von einer Frau regiert zu werden”.
Diese Verbindung war zumindest ein notwendiges Übel, da Sayyida al-Hurra zwischen der iberischen Armee, den Osmanen (1299 – 1923), die trotz der Bündnisse Expansionsbestrebungen zeigten, und den Wattassiden im Landesinneren eingekesselt war. Im Kampf gegen die Meriniden (1248 – 1465) stellten sich ihre politischen Verbündeten dem Aufstieg der Saadier (1509 – 1660) entgegen, die Marokko schließlich vereinigten. Sayyida al-Hurra hingegen verschanzte sich in Chefchaouen und starb dort 1562. Ihr Grab in der Zaouïa Raïssouniya blieb ein beliebtes Pilgerziel für Frauen.